Ursula Barendse:

Laren
Barendse en Van den Boog (61) werden in eerste instantie benaderd om een studio te starten in Almere, maar daar zagen zij geen brood in. 'We wonen zelf in Almere en daar is de markt ons inziens geschikter voor grootschalige en goedkope sportscholen. fit20 richt zich toch meer op de exclusieve markt.' Toen fit20 het plan ontvouwde om op een groot community center van Regus in Laren een studio te openen, was het bevriende duo er als de kippen bij. 'In hartje Laren zou Regus een bedrijfscentrum ontwikkelen met 150 huurders en een restaurant. Natuurlijk een hele mooie kans om daar een studio te runnen waar iedereen in de pauze of voor of na het werk kon trainen.' Helaas ging het bedachte concept in rook op. Het bedrijventerrein stond leeg, waardoor Barendse en Van den Boog ook geen klanten hadden. 'Dat was een hele zware periode. We gingen op zoek naar een nieuwe locatie en vonden die nabij het centrum op de begane grond.' Een gouden greep. De huidige plek ligt prachtig in het zicht en heeft veel toeloop. 'Toen de tamtam begon te werken, maakten we een mooie groei door. Inmiddels zitten we op 250 klanten.'

Baarn
Barendse en Van den Boog vonden het tijd voor een doorgroei. 'De eigenaar van een fit20 studio in Baarn stopte ermee en wij stapten in dat gat.' De overname verliep echter minder soepel dan verwacht. 'Veel bestaande klanten stapten op, waardoor we in Baarn redelijk van onderaf zijn begonnen. Inmiddels hebben we daar 60 klanten en voor de twee studio’s samen hebben we drie parttime instructeurs in dienst.'

Bikkelen
Volgens Barendse was het een harde en leerzame route. 'Ja, het was op veel momenten echt bikkelen. Ik denk dat dit niet voor iedereen is weggelegd.' Ze merkte dat je een goed verhaal moet hebben om mensen vertrouwd te maken met de filosofie van fit20. 'Veel van onze klanten zijn vijftigplussers en lijden aan bewegingsarmoede. Zij vinden sport niet altijd leuk, dus je moet ze kunnen overtuigen en een antwoord hebben op hun vragen. Kennis van het menselijk lichaam is daarbij van essentieel belang. Want veel mensen komen pas in beweging na fysiek ongemak. Dan moet je dat wel bij de kern aan kunnen pakken. Daarmee kun je je onderscheiden. Het mooie is die medische kennis in de uitgebreide opleiding van fit20 ook ruim aan bod komt.'

Spijt heeft Barendse niet. Ze werkt misschien nog steeds zestig uur per week, maar ze doet het nu voor zichzelf. 'Ik ben gek op ondernemen. Ik ben nu zeven jaar aan het buffelen en ben er ieder moment van de dag mee bezig. Ook met m’n personeel. Die aandacht moet, anders lopen de klanten weg. Het leukste is nog altijd het geven van trainingen. Als ik klanten met een blij hoofd weg zie gaan, is mijn dag goed.'

Ondersteuning
In haar ontdekkingstocht stond en staat fit20 altijd voor haar klaar. 'Dat is toch wel het mooie aan dit concept. fit20 geeft je veel ruimte en vrijheid, maar ook ondersteuning in moeilijke tijden. Dat is echt een groot voordeel. Je staat er nooit alleen voor!'